Strengthen the Global Science and Knowledge Base to Reduce Marine Plastic Pollution

Wissenschaftler und politische Entscheidungstragende plädieren für eine verbesserte Wissensgrundlage, um die Meere besser vor Plastikmüll zu schützen. Häufig wird in diesem Kontext ein wissenschaftlicher Beratungsmechanismus beziehungsweise ein Beratungsgremium gefordert. Dieses soll als wechselseitige Schnittstelle zwischen Wissenschaft und Politik fungieren und wichtige Informationen für die Strategie- und Entscheidungsfindung im globalen Kampf gegen Plastikmüll in den Ozeanen liefern. Auch die Autor*innen dieses Berichts sprechen sich für einen globalen wissenschaftlichen Mechanismus aus und erläutern, was erforderlich ist, damit dieser effektiv funktioniert.

Zum Schutz der Meere vor Plastikmüll muss die Wissensbasis gestärkt werden

Die Wissensbasis in Bezug auf die Meeresverschmutzung durch Plastik muss gestärkt werden. Dies ist nicht nur eine weit verbreitete politische Forderung einer zunehmenden Zahl von Akteuren – darunter Staaten, Zivilgesellschaft und Wissenschaft. Alles, was bisher über die Meeresverschmutzung durch Plastikmüll bekannt ist – oder vielmehr das, was noch nicht oder kaum bekannt ist – macht deutlich, dass die Wissensbasis gestärkt werden muss. 

Wesentliche Ergebnisse der bestehenden Wissensbewertung

Was bekannt ist:

• Kunststoffe kommen überall in den Ozeanen vor: an der Oberfläche, in den Tiefen des Wassers, in Sedimenten des Meeresbodens, an Küsten und den Biota. 

• In und zwischen vielen Organismen, Lebensräumen und trophischen Ebenen und folglich auch in Meerestieren befindet sich Plastik.

• Alle Schritte im Lebenszyklus von Kunststoffprodukten - von der Herstellung bis zur Bewirtschaftung der Abfälle - tragen dazu bei, dass sich die Plastikmenge in den Ozeanen erhöht. Die meisten Eintrittspfade von Plastik in die Ozeane sind bekannt.

• Das weit verbreitete Vorkommen von Kunststoffen in den Ozeanen hat negative Auswirkungen auf die Meeresumwelt. Kunststoffe in den Meeren bedrohen sowohl einzelne Meeresarten als auch ganze Lebensräume, was letztlich zu einer Gefährdung der biologischen Vielfalt im Meer führt.

• Die Meeresverschmutzung durch Plastik hat erhebliche negative soziale und wirtschaftliche Auswirkungen, unter anderem durch die Kosten für Umweltschäden und -sanierung.

• Plastikrückstände in Meerestieren stellen eine wachsende Bedrohung für die menschliche Gesundheit dar.

• Die Bekämpfung der Plastikverschmutzung der Meere erfordert einen Lebenszyklusansatz.              

Wo weitere Recherchen erforderlich sind: 

• (Genauere) Quantifizierung der Menge an Plastik in der Meeresumwelt, einschließlich der räumlichen und zeitlichen Verteilung. Bewertung des Vorkommens in Luft-, Boden- und Süßwasser. Standardisierung und Harmonisierung von Bewertungs- und Monitoring-Methoden.
• (Genauere) Quantifizierung des Beitrags der verschiedenen Quellen zur Plastikverschmutzung der Meeresumwelt, einschließlich des Anteils der verschiedenen Quellen. Standardisierung und Harmonisierung von Bewertungs- und Monitoring-Methoden.
• Erkenntnisse, wie und in welchem Umfang über die verschiedenen Transportwege Kunststoffe in die Ozeane transportiert werden
• Standardisierung und Harmonisierung von Bewertungs- und Monitoring-Methoden
• Erkenntnisse darüber, wie sich Kunststoffe auf die Meeresumwelt auswirken. Grundlagen und Durchführung von Risikobewertungen. Analyse der Auswirkungen auf höherwertige Organismen oder ganze Ökosysteme

Das vorhandene Wissen zeigt, dass politisches Handeln auf allen Regierungsebenen erforderlich ist, um die Meeresverschmutzung durch Plastik zu reduzieren. Jedoch braucht es noch ein besseres Verständnis dafür, wie politische und technische Interventionen über den gesamten Lebenszyklus von Kunststoffen hinweg wirksam gelenkt und eingesetzt werden können.